Fondée en 1989 par Enzo Catellani, la société bergamoise Catellani & Smith occupe une place réellement à part dans le monde du design et de la création de luminaires. Entièrement réalisés à la main dans les ateliers bergamois de la marque, les luminaires Catellani & Smith sont des pièces uniques, précieuses comme des bijoux. Ces objets lumineux, à la frontière entre art et design, soulignent la relation entre ombre et lumière, dans un mouvement de créativité sans cesse renouvelée.

Né en 1950, Enzo Catellani a commencé dans les années 1980 à produire en série limitée des lampes réalisées d’après ses dessins et vendues dans son propre magasin. En 1989, ses créations attirent l’attention des distributeurs Renate et Peter Meese, basés à Düsseldorf, qui les présentent à l’exposition Ambiente de Francfort, où elles sont accueillies avec enthousiasme. La même année, il crée la société Catellani&Smith qui, grâce à une combinaison de créativité et de détermination, ainsi qu’à l’apport d’une excellente équipe, a remporté des succès prestigieux en Europe et dans le monde.

« Lorsque je crée une nouvelle lampe, je commence toujours par le prototype : mon laboratoire est un espace dans lequel j’accumule sans cesse des matériaux, des composants et des objets les plus divers ; c’est là que tout naît : J’assemble, je soude, je plie, j’exprime. J’ai besoin de sentir les matériaux, de voir comment ils jouent avec la lumière.

Dans cette première phase, il n’y a pas de véritable projet : l’idée doit prendre forme immédiatement, se transformer en objet ; ce n’est que plus tard que je passe à la phase du projet lui-même : faisabilité, caractéristiques techniques, etc. C’est l’idée de la lumière et le désir de la raconter qui guident mon travail. Je pense que ce processus se retrouve dans les produits Catellani & Smith. Une grande partie de mon travail est constituée de pièces qui nécessitent un grand savoir-faire : la main de l’artisan qui les construit crée les imperfections qui rendent l’objet unique. » dit Enzo Catellani.

Pour l’anecdote, Logan Smith n’est un célèbre architecte londonien – comme Enzo Catellani se plaisait à le faire croire au début pour tenter donner de la crédibilité à sa marque – mais nul autre que son cheval de l’époque.